为了尽可能提高效率、减少材料使用并改善质量，多数线缆企业都已经导入了或正在考虑导入新的制造执行系统 (MES)，以便从宏观和微观角度监测和控制车间业务参数。
随着工业物联网 (IIoT) 开发平台的普及，物联网 (IoT) 时代已经对制造业产生了重大影响。
那么，在投资新的 MES 时，线缆企业又有哪些选择？ 选择一：购买 IIoT 平台并从头开始进行 MES 开发，选择二：购买专为线缆制造设计的基于 IIoT 平台的专用 MES 定制款。相较之下，方案二可助力加快项目实施，并且更具灵活性和可扩展性。
下面是对这两种选择的分析：
如果线缆企业从 IIoT 平台开始构建定制的线缆 MES 系统，鉴于系统的复杂性，需要进行大量的软件开发工作，才能更好地满足线缆制造应用需求。选择这种方式的大多数线缆企业不得不把开发工作外包给系统集成商，让他们来使用 IoT 平台开发 MES 系统。这项工作成本高昂。而且有一个缺点，那就是系统集成商不了解如何处理“半流程型”的线缆生产工艺，例如挤出、按长度跟踪质量、目标以及管理长度等。
因此这种实施方式很容易失败。还有一些不利因素，也会妨碍计划的推进，如系统集成商要快速掌握开发线缆应用程序所需的知识。即使完成了系统开发，还要根据开发过程中的经验教训，让原先的系统集成商，或者重新找一家系统集成商，来完善开发的系统。
如果不从外部聘请系统集成商，也有替代方案，那就是线缆企业培训内部工艺工程师，让他们使用 IIoT 平台来构建内部 MES。但这项任务非常艰巨，而且工艺工程师的时间对任何工厂而言都是非常宝贵的资源，因此这阻碍了众多此类计划的实施。
“开发内部软件”的思维方式让人想起了 20 世纪 90 年代，当时的大学毕业生掌握了软件开发技能，又拥有 Microsoft Excel 等易于使用的编程平台，因此人人都可以自行开发“软件”。但各自为战可能会导致自动化孤岛，这些孤岛缺少支持，如果没有大量人工介入，它们几乎没法相互协作来支持公司的工艺。
幸好还有第三个选择：直接购买架构良好、专为线缆制造打造的专用商用 MES，例如来自 UL Solutions 的 CableMES。这个方案有很多优势，包括：
- 成本——软件和实施成本通常更低。
- 实施计划——凭借 UL Solutions 在线缆行业的丰富经验，CableMES 将由专业人员实施导入。
- 与线缆系统集成——可助力轻松与 ERP 和测试设备集成，只需少许定制。
CableMES 采用值得信赖的“系统平台” 作为基础架构。这种方法能实现多种优势，首先，它拥有预配置的软件架构，可以集成到设备和其他系统。其次，它可以提供为线缆行业设计的成熟工作流程、质量跟踪、绩效跟踪以及作业跟踪。
由于系统的基础是 IIoT 平台，因此工艺工程师可使用面向个人用户的仪表板来扩展 CableMES，从而以可控的方式根据工厂的特定需求定制应用程序。工程师还可以使用强大的分析工具将事件与工艺状态相结合，并确定谁在何时何地做了什么以及为什么。例如，可以找到导致质量问题的挤出机异常。
总而言之，基于 IIoT 平台的商用线缆制造 MES 是架构良好的系统，除此优势外，还能进行集成和数据聚合。
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